Приблизно через 140 років після того, як вчені
востаннє бачили чорноносого голуба-фазана, дослідники знову «відкрили» цього
рідкісного птаха. Після місяця
пошуків команда у вересні зняла кадри цього виду глибоко в лісі крихітного
острова біля Папуа-Нової Гвінеї.
Це були величезні зусилля, які включали
незліченну кількість інтерв’ю з місцевими жителями, 20 фотопасток і зіткнення з
піратами.
"Це було відчуття, ніби "знайти
єдинорога", - сказав один з керівників експедиції Джон Міттермаєр.
Члени команди вже намагалися знайти великого
наземного голуба. У 2019 році троє обшукували острів Фергюссон — його
єдине середовище проживання, але не знайшли жодного сліду птаха.
Здавалося, що експедиція 2022 року проходила
так само, поки команда не досягла сіл на західному схилі гори Кілкерран –
найвищої вершини острова.
«Там ми почали зустрічати мисливців, які
бачили та чули фазана-голуба», — сказав біолог із охорони природи та один із
керівників експедиції Джейсон Грегг.
Зокрема, один місцевий житель повідомив, що
кілька разів бачив голуба-фазана в місцевості з крутими хребтами та долинами та
описав, як чув характерні крики цього птаха.
Дослідники встановили камери в цьому районі та
зрештою зняли птаха за кілька днів до того, як команда мала покинути острів.
«Коли я прокручував фотографії, я був
приголомшений фотографією цього птаха, що проходить повз нашу камеру», — сказав
дослідник Корнельського університету Джордан Боерсма.
На зображенні, яке вони зробили, вчені вперше
задокументували птаха, що зник з 1882 року. «Це той момент, про який ви мрієте
все своє життя природоохоронця та спостерігача за птахами», — сказав пан
Міттермаєр.
Про цей вид відомо дуже мало, але вчені
вважають, що популяція на острові Фергюссон дуже мала й зменшується.
Команда сподівається, що зібрану інформацію
можна використати для захисту птахів, які залишилися.