Новини

Ніхто не робить слиз краще, ніж миксини, також відомі як слизові вугри. Ці слизькі Myxiniformes еволюціонували, щоб використовувати слиз як захисний механізм, закупорюючи зябра хижаків менш ніж за секунду. Вони вважаються найслизькішими тваринами на планеті, здатними виробляти слиз, який збільшується в 10 000 разів за 0,4 секунди.

Слиз миксини ефективний у відлякуванні потенційних хижаків. Слиз миксини утворюється, коли морська вода взаємодіє з двома різними інгредієнтами, що виділяються їх слизовими залозами. Вони включають муцинові везикули, які швидко набухають і лопаються в морській воді, утворюючи кучкоподібну сітку слизових ниток, і нитки, багаті типом волокон, які називаються проміжними філаментами (IF). 

Ці окремі нитки мають лише 12 нанометрів у ширину, але до 15 сантиметрів (6 дюймів) у довжину. Вони розташовані в пучки, схожі на пряжу, які називаються мотками, що складаються з конічних шарів петель.

Щоб розгадати таємницю слизу миксини та те, як він так швидко вибухає у воді, дослідники у своїй статті розглянули уважніше, як поводяться клітини ниток під час контакту з морською водою. Вони побачили, що прядки починають розплутуватися протягом часу атаки хижака (від 100 до 400 мілісекунд), і що це може відбуватися ще швидше, якщо моток прикріпити до поверхні, наприклад до рота хижака.

Мотки можуть збільшитися в 10 000 разів більше свого початкового розміру за цей час, утворюючи щедру мережу ниток, що розплутуються, на яких слизові везикули можуть збиратися, щоб створити справді тривожну кулю слизу, що проникає в зябра. Вплив морської води запускає трансформацію, оскільки вона розчиняє білковий клей, який утримує пучки разом, звільняючи запаси еластичної енергії.

Це перетворює звичайну чайну ложку слизу в склянку, наповнену речовиною, всього за кілька секунд, і на відео у статті можна побачити, як розплутується один такий моток.

 Тоді це велика проблема для хижаків, які хочуть висмоктати вугрів, але в рідкісних випадках це може становити несподівану загрозу і для людей. У 2017 році жінка випадково їхала за вантажівкою, яка перевозила 3400 кілограмів миксини, коли сталося щось жахливе .

Даїшник подав знак водієві зупинитися, але маневр спричинив перенесення ваги, через що один із контейнерів від’єднався, з’їхав на дорогу та перекинувся, викинувшись на шосе. Це включило миксину.

Як і слід було очікувати, захисний механізм миксини спрацював, коли вони почали ковзати по гладких поверхнях автомобілів, які згромадилися за аварією, причому більшість з них дісталася водієві Кіму Рендаллу.

Слизь, яка розповсюджується до 10 000 разів у своєму початковому розмірі за 0,4 секунди, напевно, є чимось, коли вона розливається по всьому даху вашого автомобіля…