Новини

Щойно Магнус Меланд став мером невеликого містечка на північному краю Норвегії наприкінці 2023 року, до його дверей постукали три делегації з Китаю.

«Це тому, що вони хочуть бути полярною наддержавою», – каже він.

Китай може інстинктивно не спадати на думку, коли ви думаєте про Арктику, але він рішуче налаштований стати великим арктичним гравцем. Він змагається за купівлю нерухомості, участь в інфраструктурних проектах і сподівається встановити постійну регіональну присутність.

Китай вже називає себе «близькоарктичною державою», хоча його найпівнічніша регіональна столиця Харбін розташована приблизно на тій самій широті, що й Венеція (Італія).

Але Арктика швидко стає однією з найбільш запеклих опірних частин світу. Пекін стикається з жорсткою конкуренцією з боку Росії, Європи, Індії та США.

Гонка за Арктику триває.

Кліматологи стверджують, що Арктика нагрівається в чотири рази швидше, ніж будь-де. Це впливає на екосистеми, дику природу та місцеве населення. Арктика величезна, охоплюючи 4% земної кулі.

Але світові держави бачать новий світ можливостей, що відкриваються в Арктиці на тлі змін навколишнього середовища.

Танення льоду в Арктиці полегшує доступ до неймовірних природних ресурсів регіону – критично важливих мінералів, нафти та газу – за словами експертів, близько 30% невикористаного природного газу знаходиться в Арктиці.

І це відкриває можливості для нових морських торговельних шляхів, різко скорочуючи час подорожі між Азією та Європою. В експортному бізнесі час – це гроші. Китай розробляє план «Полярного шовкового шляху» для арктичного судноплавства.

Кіркенес сподівається стати першою європейською зупинкою для китайських вантажних суден у майбутньому, але побоюється дозволити Пекіну надмірно впливати на порт.

Коли я буваю там, порт Кіркенеса виглядає досить примарно.

Всередині Полярного кола, в найпівнічнішій точці материкової Норвегії, колишнє шахтарське містечко являє собою різкий контраст із мальовничими, засніженими горами та фіордами, що його оточують.

Тут є зачинені магазини та покинуті склади, всіяні розбитими вікнами. Місто здається забутим і покинутим.

Тож ви можете уявити собі привабливість можливості стати першим європейським портом заходу для безлічі контейнеровозів з Азії, залежно від того, як швидко танутиме полярний лід.

Директор міського порту Тер'є Йоргенсен планує побудувати абсолютно новий міжнародний порт. Його очі спалахують, коли він говорить про те, щоб стати Сінгапуром європейської Крайньої Півночі.

«Те, що ми намагаємося побудувати тут, у Кіркенесі, — це перевантажувальний порт, де зустрічаються три континенти: Північна Америка, Європа та Азія. Ми будемо вивозити товари на берег і перевантажувати їх на інші судна [для подальшого експорту]. Нам не потрібно нікому продавати землю. Ні британській компанії, ні китайській компанії».

Нові закони в Норвегії забороняють передачу майна або бізнесу, якщо продаж може зашкодити «інтересам безпеки Норвегії», каже він. Він додає, що вони чекають на чіткі вказівки від уряду щодо того, яку критичну інфраструктуру це може охоплювати.

Мер Меланд, безумовно, здається настороженим щодо намірів Китаю. «Ми хочемо відносин з Китаєм, але ми не хочемо залежати від Китаю», – каже він.

«Європа повинна запитати себе: «Наскільки вона хоче бути залежною від тоталітарних та авторитарних режимів?»

Китайський підхід «купи собі шлях до Арктики» починає зустрічати відмову по всій європейській Арктиці. Наприклад, нещодавні спроби Пекіна купити морські порти в Норвегії та Швеції, а також аеропорт у Гренландії були відхилені.

Це штовхає Китай, який прагне полярних просторів – найбільшу наддержаву, що розвивається, у світі – в обійми найбільшого гравця Арктики, Росії.

Прикордонне місто Кіркенес відчуло економічний вплив війни в Україні, оскільки російські відвідувачі зникли, а транскордонна торгівля майже зникла.

Росія контролює колосальну половину арктичного узбережжя – і вона постійно привертає китайські інвестиції.

Дві країни також співпрацюють у військовій сфері в Арктиці. Берегова охорона Китаю вперше увійшла до Арктики в жовтні в рамках спільного патрулювання з російськими військами. Місяцем раніше дві країни провели тут спільні військові навчання. У липні дальні бомбардувальники обох країн провокаційно патрулювали Північний Льодовитий океан поблизу Аляски в Сполучених Штатах.

Це ніби Пекін і Москва дивляться на НАТО, яке активізувало свої навчання в Арктиці, і кажуть: «Ми теж можемо це зробити».

Кожна країна, що межує з Арктикою, є членом НАТО, окрім Росії. Фінляндія та Швеція приєдналися після повномасштабного вторгнення в Україну.

Андреас Естхаген, старший науковий співробітник незалежного Інституту Фрітьофа Нансена, описує Арктику як «легкодоступний плід» для російсько-китайської співпраці.

«Росії потрібні інвестиції та комерційні гравці, зацікавлені в розвитку Арктики – ресурсів ЗПГ [скрапленого природного газу], нафтових ресурсів або розвитку північного морського шляху як судноплавної артерії».

«Китай — це саме той ринок. Дві країни шукають шляхи розширення своєї політичної, економічної та навіть військової співпраці».

Але Китай не прагне надто тісно співпрацювати з Росією. Він хоче уникнути західних санкцій і продовжувати вести бізнес із західними державами як в Арктиці, так і за її межами.

Росія також має застереження.

«Будьте обережні та не переоцінюйте відносини між Росією та Китаєм», — каже пан Остхаген. «Росія, як і раніше, побоюється впускати Китай занадто глибоко в свою Арктику».

Москва значною мірою залежить від своїх природних ресурсів там. І, згідно з повідомленнями, вона також залучає інших арктичних інвесторів, зокрема й американських.

Вид через річку Пасвік на Росію, позначений жовтим прикордонним стовпом на переважно незахищеній норвезькій стороні

Росія також покладається на свою Арктику для зберігання стратегічної зброї – головним чином на Кольському півострові, який рясніє ядерним потенціалом і є домівкою для її легендарного Північного флоту.

У Норвегії мешканці Кіркенеса живуть під сусіднім «російським ведмедем». Так було завжди. Кордон з Росією знаходиться за 10 хвилин їзди на машині. А Кольський півострів здається неприємно близьким.

За часів Холодної війни місто стало відомим як гніздо шпигунів – лінія фронту між Заходом та Радянським Союзом.

Норвегія вважає, що Росія використовує свою Арктику для навчання новобранців до бойових дій та для польотів бомбардувальників з метою нападу на Україну.

Хоча Норвегія не перебуває у стані прямої війни з Росією, вона, а особливо північ країни вздовж свого сухопутного кордону протяжністю приблизно 200 км, відчуває себе під атакою.

«Ми бачимо це тут, на місці», — каже полковник Йорн Квіллер біля чистих вод річки Пасвік, що розділяє Норвегію та Росію. Прямо тут знаходяться яскраво-жовті прикордонні стовпи Норвегії та червоно-зелені — Росії.

З моменту повномасштабного вторгнення в Україну дедалі частіше трапляються випадки глушіння GPS, які навіть змушують комерційних пілотів змінювати навігаційні системи. За словами полковника Квіллера, різко почастішали випадки шпигунства на кордоні – «від розвідки радіоелектронів до відправлення агентів до Норвегії».

Норвегія та її союзники по НАТО також пильно стежать за російськими розвідувальними підводними човнами та іншими суднами в Арктиці.

Можна зрозуміти, як Норвегія відстежує цю загрозу після того, як отримаємо високий допуск до секретної інформації, щоб увійти до об'єднаного військового командування країни часів Холодної війни. Воно знаходиться глибоко всередині кварцової гори в Буде, за Полярним колом.

Ми знаходимо лабіринт тунелів та кімнат спостереження, де Норвегія збирає розвідувальні дані в режимі реального часу з суші, повітря та моря, зосереджуючись на підозрілих суднах у своїх арктичних водах та поблизу них. Усі дані передаються в режимі реального часу союзникам по НАТО.

Найважливіше те, що будь-яке російське судно, яке бажає потрапити до Європи, має спочатку пройти через норвезькі води.

Агенти в гірській штаб-квартирі шукають ознаки шпигунства та саботажу навколо того, що чиновники називають підводною «критичною інфраструктурою», як частину гібридної війни Кремля проти Заходу.

Серед цілей – підводні комунікаційні кабелі, що з'єднують континенти та дозволяють здійснювати фінансові транзакції на трильйони доларів на день, а також нафто- та газопроводи.

Норвегія є основним постачальником природного газу до Європи, включаючи Велику Британію, особливо після того, як на експорт Росії було запроваджено санкції після її повномасштабного вторгнення в Україну.

Москва модернізує свій військовий потенціал в Арктиці. Вона має серйозний флот розвідувальних та атомних підводних човнів. Якщо вони залишаться непоміченими, вони потенційно можуть націлити ракети на столиці по всій Європі, а також загрожувати США.

 

За матеріалом норвезьких ЗМІ