Новини

Згідно з новим супутниковим аналізом, тропічні ліси світу, які забезпечують вирішальний буфер проти зміни клімату, минулого року зникли швидше, ніж будь-коли раніше.

Дослідники підрахували, що у 2024 році було втрачено 67 000 кв. км (26 000 кв. миль) цих незайманих, пралісів – площа майже така ж велика, як Республіка Ірландія, або 18 футбольних полів за хвилину.

Основною причиною стали пожежі, які вперше за всю історію спостережень перевищили обсяг вирубки земель під сільськогосподарські угіддя, причому Амазонка особливо постраждала через рекордну посуху.

Однак у Південно-Східній Азії було більше позитивних новин, оскільки урядова політика сприяла зменшенню втрат лісів.

Тропічні ліси зберігають сотні мільярдів тонн вуглецю в ґрунтах і деревних стовбурах. Але цей новий глобальний рекорд ставить подальші питання щодо їхньої стійкості на планеті, що нагрівається.

Багато дослідників стурбовані тим, що деякі ліси, такі як частини Амазонки, можуть наближатися до «переломного моменту», після якого вони можуть зазнати незворотного занепаду.

«Ідея переломного моменту, на мою думку, дедалі більше виправдовує себе», — сказав професор Метью Гансен, співдиректор лабораторії GLAD в Університеті Меріленду, яка надає дані.

Професор Гансен назвав нові результати «лякаючими» та попередив про можливу «саванізацію» тропічних лісів, де старовікові тропічні ліси відмирають і назавжди перетворюються на савану.

«Це все ще теорія, але я думаю, що вона стає дедалі правдоподібнішою, дивлячись на дані».

В окремому дослідженні  було зроблено аналогічне попередження про можливе значне вимирання Амазонії, якщо глобальне потепління перевищить міжнародний цільовий показник у 1,5°C .

Це не лише загрожуватиме яскравому розмаїттю дикої природи, що мешкає в цих найбільш біорізноманітних середовищах існування, але й матиме серйозні наслідки для глобального клімату.

Донедавна Амазонка робила людству послугу, поглинаючи більше вуглекислого газу (CO2), що нагріває планету, ніж викидала.

Але спалювання цих лісів викидає величезну кількість CO2, що радше посилює потепління, ніж обмежує його.

У 2023-24 роках Амазонка пережила найсильнішу посуху за всю історію спостережень, спричинену зміною клімату та природним потеплінням – явищем Ель-Ніньйо .

Багато пожеж розпалюються навмисно для очищення земель під сільськогосподарські угіддя, що ускладнює розмежування цих двох явищ.

Але посуха створила ідеальні умови для неконтрольованого поширення пожеж, причому Бразилія та Болівія постраждали найбільше.

Хоча це лише один рік, це відповідає очікуваній схемі інтенсивніших тропічних пожеж у світі, що потеплішає.

«Я думаю, що ми перебуваємо на новому етапі, де головною рушійною силою є не лише вирубка земель для сільського господарства», – сказав Род Тейлор з Інституту світових ресурсів (WRI), який також стоїть за останнім звітом.

«Тепер ми маємо цей новий ефект підсилення, який є справжнім циклом зворотного зв’язку щодо зміни клімату, де пожежі набагато інтенсивніші та набагато лютіші, ніж будь-коли».

За оцінками дослідників, рекордна втрата первісних тропічних лісів світу вивільнила 3,1 мільярда тонн газів, що нагрівають планету.

Це приблизно стільки ж, скільки й викиди Європейського Союзу.

Однак країни Південно-Східної Азії виступили проти світової тенденції.

Наприклад, площа втрачених первинних лісів в Індонезії скоротилася на 11% порівняно з 2023 роком, незважаючи на посуху.

За словами Елізабет Голдман, співдиректорки проекту Global Forest Watch у WRI, це стало результатом спільних зусиль урядів та громад, які працювали разом над забезпеченням дотримання законів про «заборону спалювання».

«Індонезія є яскравою плямою в даних за 2024 рік», – сказала вона.

«Політична воля є ключовим фактором успіху – інакше неможливо», – погодився Габріель Лаббате, керівник відділу пом’якшення наслідків зміни клімату в програмі ООН з лісів UNREDD, яка не брала участі в сьогоднішньому звіті.

Інші країни, включаючи Бразилію, досягли успіху в минулому з подібними підходами, але втрати знову почали зростати у 2014 році після зміни урядової політики.

Професор Гансен зазначив, що хоча прогрес у Південно-Східній Азії був позитивним, коливання втрати лісів у Бразилії показують, що політика захисту має бути послідовною.

«Ключовим моментом, якого ми ще не побачили, є сталий успіх у скороченні та підтримці низького рівня конверсії цих екосистем, і якщо ви зацікавлені у збереженні довкілля, ви повинні перемагати завжди і назавжди», – сказав він BBC News.

Дослідники погоджуються, що цьогорічний саміт ООН з питань клімату COP30, який проводиться в Амазонії, матиме вирішальне значення для обміну інформацією та просування схем захисту лісів.

Одна з пропозицій полягає в тому, щоб винагороджувати країни, які підтримують тропічні ліси, шляхом виплат. Деталі ще потребують уточнення, але, за словами Рода Тейлора, це питання є перспективним.

«Я думаю, що це приклад інновації, яка вирішує одну з фундаментальних проблем, а саме те, що наразі можна заробити більше грошей на вирубці лісів, ніж на їх підтримці», – сказав він.