Новини

Вивчивши непрямі дані, вчені дійшли висновку, що за останні сто років відбулося безпрецедентне уповільнення Атлантичної меридіальної циркуляції (AMOC) - системи океанічних течій в Атлантиці, що істотно впливає на глобальний клімат. Автори особливо відзначають, що один з головних елементів AMOC - течія Гольфстрім, яка несе теплі води з тропіків до берегів Європи - зараз слабша, ніж будь-коли за останні 1000 років. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Geoscience.

Атлантична меридіальна циркуляція переносить до 25 відсотків тепла між атмосферою і океаном в Північній півкулі і відповідає за підтримання помірного клімату в Північно-Західній Європі. У спеціальній доповіді по океанам Міжурядової групи експертів зі зміни клімату (МГЕЗК) за 2019 рік був зроблений попередній висновок про те, що Атлантична меридіальна циркуляція наразі ослабла в порівнянні з 1850-1900 роками.

У новому дослідженні вчені з Ірландії, Великобританії та Німеччини вирішили оцінити ступінь цього ослаблення в довгостроковій перспективі. Оскільки прямі вимірювання AMOC почалися лише в 2004 році, автори застосували підхід, заснований на непрямих, або проксі-даних - свідоцтвах клімату минулого, таких як річні кільця дерев, крижані керни, океанічні відкладення і корали, а також на історичних записах, наприклад, із суднових журналів.

"Вперше ми об'єднали ряд попередніх досліджень і виявили, що вони дають послідовну картину еволюції AMOC за останні 1600 років, - наводяться в прес-релізі Потсдамського інституту вивчення кліматичних змін (PIK) слова керівника дослідження Стефана Рамсторф (Stefan Rahmstorf). - Результати показують, що AMOC була відносно стабільною до кінця XIX століття. із закінченням невеликого льодовикового періоду приблизно в 1850 році океанічні течії почали скорочуватися, а з середини XX століття було друге, ще більш різке ослаблення".

В основі системи атлантичних течій лежить конвекція, викликана відмінностями в щільності морської води: тепла і солона вода рухається з півдня на північ, де вона охолоджується і, стає більш щільною і важкою, опускається в глибини океану, де повертається назад на південь. Глобальне потепління порушує цей механізм: збільшення кількості опадів і посилене танення льодовикового щита Гренландії додають прісну воду в теплу течію Гольфстрім, що знижує його солоність, а, отже, і щільність. При цьому менша кількість води опускається на глибину, і потік AMOC слабшає.

"Гольфстрім працює як гігантська конвеєрна стрічка, транспортує теплу поверхневу воду з екватора на північ і відправляє холодну малосолену глибинну воду назад на південь. Він переміщує майже 20 мільйонів кубічних метрів води в секунду. Це майже в сто більше, ніж стік Амазонки", - пояснює Рамсторф.

Попередні дослідження Рамсторф і його колеги показали ослаблення AMOC приблизно на 15 відсотків з середини XX століття, тепер же вчені знайшли докази того, що уповільнення в XX столітті в цілому було безпрецедентним за минуле тисячоліття.

Автори пов'язують це явище з викликаними діяльністю людини змінами в кліматичній системі регіону, головні з яких - унікальне похолодання в північній частині Атлантичного океану, де за останні сто років утворилася так звана холодна пляма, що блокує перенесення тепла, а також підйом рівня моря біля східного узбережжя США.

Дослідники відзначають, що подальше ослаблення AMOC може означати зміну клімату в Європі: посилення спеки і зменшення кількості опадів влітку і почастішання зимових екстремальних погодних явищ, пов'язаних з приходом на континент атлантичних штормів.