Новини

План поступового скидання понад мільйона тонн очищеної води з пошкодженої АЕС у Фукусімі глибоко розділив країни та вчених.

Наказ, ймовірно, надійде протягом кількох тижнів: випустити стічні води в океан. Але це не ті стічні води, які з вулиць міста потрапляють у зливові канали. Це очищена ядерна стічна вода, яка використовується для охолодження пошкоджених реакторів японської атомної електростанції «Фукусіма-Дайічі», яка постраждала від землетрусу понад десять років тому.

Японія стверджує, що стічні води, які містять радіоактивний ізотоп під назвою тритій і, можливо, інші радіоактивні сліди, будуть безпечними. Сусідні країни та інші експерти кажуть, що це становить екологічну загрозу, яка триватиме поколінням і може вплинути на екосистеми аж до Північної Америки. Хто правий?

Після землетрусу магнітудою 9,1 біля східного узбережжя головного острова Японії 11 березня 2011 року дві хвилі цунамі вдарилися по атомній станції. Коли три його реактори розплавилися, оператори почали закачувати в них морську воду для охолодження розплавленого палива. Понад 12 років потому триваючий процес охолодження виробляє понад 130 тонн забрудненої води щодня.

Після аварії понад 1,3 мільйона тонн ядерних стічних вод було зібрано, очищено та збережено в резервуарному парку на заводі. Цей простір для сховищ ось-ось закінчиться, каже японський уряд, не залишаючи іншого вибору, окрім як почати розлив стічних вод у Тихий океан.

План викиду Японії передбачає поступове вивільнення протягом наступних трьох десятиліть, хоча деякі експерти кажуть, що це може зайняти більше часу, враховуючи кількість, яка все ще виробляється. У той час як Міжнародне агентство з атомної енергії (МАГАТЕ) — ядерний наглядовий орган ООН — оцінює безпеку плану, деякі сусіди Японії критикують його як односторонній і небезпечний. Високопоставлений китайський чиновник нещодавно назвав це ризиком «для всього людства» та звинуватив Японію у використанні Тихого океану як «стічної труби». Голова Форуму тихоокеанських островів, організації, що представляє 18 острівних держав (деякі вже травмовані десятиліттями ядерних випробувань у регіоні ) , назвав це скринькою Пандори.15 травня лідер опозиції Південної Кореї висміяв заяви японських лідерів, щовода достатньо безпечна для пиття: «Якщо вона достатньо безпечна для пиття, вони повинні використовувати її як питну воду».

Тепер американські вчені висловлюють занепокоєння, що морське життя та океанські течії можуть переносити шкідливі радіоактивні ізотопи, які також називають радіонуклідами, через увесь Тихий океан.

«Це подія транскордонна та між поколіннями», – каже Роберт Річмонд, директор морської лабораторії Кевало Гавайського університету та науковий консультант щодо плану скидання на Форум тихоокеанських островів. «Все, що викинуто в океан біля Фукусіми, не залишиться на одному місці».

Річмонд цитує дослідження, які показують, що радіонукліди та сміття, викинуті під час початкової аварії на Фукусімі, були швидко виявлені на відстані майже 5500 миль від узбережжя Каліфорнії. За його словами, радіоактивні елементи в запланованих скидах стічних вод можуть знову поширитися через океан.

Радіонукліди можуть переноситися океанськими течіями, особливо через тихоокеанську течію Куросіо. Морські тварини, які мігрують на великі відстані, також можуть поширювати їх. В одному дослідженні 2012 року наводяться «однозначні докази» того, що тихоокеанський блакитний тунець, який перевозив радіонукліди, отримані від Фукусіми, досяг узбережжя Сан-Дієго протягом шести місяців після аварії 2011 року. Річмонд каже, що не менше занепокоєння як носії викликає фітопланктон — вільно плаваючі організми, які є основою харчового ланцюга для всіх морських мешканців і можуть захоплювати радіонукліди з охолоджувальної води Фукусіми. При попаданні в організм ці ізотопи можуть « накопичуватися в різних безхребетних, рибах, морських ссавцях і людях ». Крім того, дослідження на початку цього рокувідноситься до мікропластику — крихітних частинок пластику, які все більше поширюються в океанах — як до можливого  «троянського коня» транспорту радіонуклідів .

Тихоокеанські конвеєри

Океанські течії можуть переносити очищені радіоактивні стічні води далеко від АЕС Фукусіма-Даїчі. Вчені в деяких тихоокеанських країнах стурбовані його потенційним впливом на харчові ланцюги та екосистеми.

За словами Річмонда, те, що вчені змогли підібрати сліди радіоактивних елементів поблизу Каліфорнії після аварії 2011 року, «свідчить про те, чого ми могли очікувати» протягом десятиліть скидів стічних вод. Він і його колеги-наукові консультанти з Форуму тихоокеанських островів нещодавно опублікували статтю, в якій говориться, що ще недостатньо відомо про потенційний вплив стічних вод на навколишнє середовище та здоров’я людини, і закликають Японію відкласти викиди . 

Річмонд і його колеги не єдині американські вчені, які терміново висловлюють такі занепокоєння. У грудні минулого року Національна асоціація морських лабораторій США — організація, що налічує понад сто лабораторій-членів у США або на територіях США — опублікувала заяву, в якій виступає проти плану скидання стічних вод. Він посилався на «відсутність адекватних і точних наукових даних, які підтверджують твердження Японії про безпеку». Викиди, як сказано в заяві, можуть загрожувати «найбільшому безперервному водоймищу на планеті, що містить найбільшу біомасу організмів... включаючи 70 відсотків світового рибальства».  

«Ми не помремо»

Викиди потрібно розглядати в перспективі, каже Кен Бюсселер, морський радіохімік і радник Форуму тихоокеанських островів. Аварійний викид радіоактивних матеріалів із Фукусіми в Тихий океан у 2011 році був порівняно масовим, каже він, але навіть незважаючи на це рівні, виявлені біля західного узбережжя Північної Америки, «були в мільйони разів нижчі, ніж пікові рівні біля Японії, які були небезпечно високими. у перші місяці 2011 року». 

Оскільки відстань і час знижують рівень радіоактивності, «я не думаю, що викиди непоправно знищать Тихий океан», — каже Бюсселер. «Ми не помремо. Це не та ситуація». 

Але, додає він, це «не означає, що ми не повинні турбуватися».  

Резервуари для стічних вод, що зберігаються, містять різні рівні радіоактивних ізотопів, таких як цезій-137, стронцій-90 і тритій, каже Бюсселер, який сумнівається в тому, наскільки ефективна система фільтрації стічних вод для усунення всіх радіоактивних елементів у резервуарах. Компанія Tokyo Electric Power Company (TEPCO), власник і оператор атомної станції, використовує систему , яка, за словами МАГАТЕ, видаляє 62 різні види ізотопів радіонуклідів , крім тритію, радіоактивної форми водню.

Представник TEPCO заявив в електронному листі, що вплив викидів на «громадськість і навколишнє середовище буде мінімальним». Усі стічні води будуть «неодноразово очищатися, відбиратися зразки та повторно перевірятися, щоб підтвердити, що концентрації радіоактивних речовин падають нижче нормативних стандартів» перед викидом. Незважаючи на те, що система фільтрації не може видалити тритій, очищена стічна вода буде розбавлятися морською водою до тих пір, поки викиди не будуть містити нижчі рівні тритію, ніж викиди «іншими атомними електростанціями як в Японії, так і в усьому світі», за словами речника. (Тритій — відносно слабкий ізотоп, який не проникає через шкіру, але може завдати шкоди при попаданні всередину .)

Бюсселер попереджає, що система фільтрації ще не «показала свою постійну ефективність». Він каже, що існують інші «дуже тривожні елементи... які вони не змогли очистити», такі як цезій і стронцій-90, ізотоп, який підвищує ризики раку кісток і лейкемії, що принесло йому зловісне позначення «шукача кісток» . .”  

Вивчивши дані TEPCO щодо деяких резервуарів для зберігання стічних вод, Бюсселер та його колеги стверджують, що після очищення стічні води все ще містили радіоактивні ізотопи, рівень яких значно відрізнявся від резервуара до резервуара. «Несправедливо говорити, що їх успішно видалено», — каже він.  

США та ООН, здається, готові підтримати звільнення

Відповідаючи на запитання про позицію Сполучених Штатів щодо запропонованих Японією викидів, представник Державного департаменту висловив обережну підтримку, зазначивши в заяві, що країна була «прозорою щодо свого рішення та, здається, прийняла підхід відповідно до загальноприйнятих стандартів ядерної безпеки». » Речник відмовився коментувати конкретні побоювання щодо можливого поширення радіонуклідів через Тихий океан до берегів Північної Америки. Представники міністерств закордонних справ Канади та Мексики не відповіли на численні запити про коментарі з цього приводу.   

Спеціальна група Міжнародного агентства з атомної енергії перевіряє передбачувані викиди стічних вод на відповідність міжнародним стандартам безпеки та, як очікується, наприкінці червня опублікує звіт із детальною остаточною оцінкою. План « відповідає світовій практиці », — сказав Рафаель Маріано Гроссі, генеральний директор агентства, у 2021 році. «Наша співпраця та наша присутність допоможуть зміцнити впевненість — у Японії та за її межами — що утилізація води здійснюється без негативних наслідків вплив на здоров'я людини та навколишнє середовище».   

Річмонд і Бюсселер кажуть, що, незважаючи на те, що вони були знайомі з більшою частиною тих самих даних, що й МАГАТЕ, і зустрічалися з представниками TEPCO та японського уряду, вони залишаються скептичними.   

«Корінь цієї проблеми полягає в тому, що вони вже рухаються з планом, який ще не показав, що він спрацює», — говорить Бюсселер. «Вони кажуть: «Ми можемо змусити це працювати». Ми будемо лікувати його стільки разів, скільки потрібно». Якщо ви хочете додати псевдонім до цього плану, це «довіртеся нам; ми подбаємо про це».  

ПОДІЛІТЬСЯТВІТЕЛЕКТРОННА ПОШТА