В останні роки через підвищення температур у водах
Тихого океану на Землі прискорилося виробництво вуглекислого газу – щорічний
приріст став максимальним за щонайменше дві тисячі років. До таких висновків
прийшли експерти NASA на підставі даних, зібраних із космосу. Агентство
опублікувало прес-реліз з деталями дослідження на своєму сайті, передає
Republic.
Дані для NASA збирала Орбітальна вуглецева
обсерваторія (Orbiting Carbon Observatory, OCO-2), запущена в 2014 році з метою
дослідження вмісту вуглекислого газу в атмосфері. OCO одержував інформацію про
вміст вуглекислого газу, аналізуючи відображення сонячного світла в різних
областях спектру.
Подібні дослідження робилися і раніше, проте завдяки
тому, що OCO-2 постійно знаходиться на орбіті і щодня проводить сотні
вимірювань, вченим вперше вдалося з'ясувати, де саме на Землі вуглекислий газ
став з'являтися в збільшених кількостях. Згідно з отриманими даними, близько 80
відсотків газу було виділено в тропічних лісах Південної Америки, Африки та
Індонезії. З'ясувалося, що збільшення виробництва газу відбулося за рахунок
природних процесів, а не за рахунок антропогенної діяльності. Причиною цього
було течія Ель-Ніньо – явище, що приводить до коливань температури поверхневого
шару води в Тихому океані поблизу екватора. Воно повторюється з періодичністю в
декілька років, проте може бути сильно або слабковираженим – під час
досліджуваного періоду Ель-Ніньо перебував в активній фазі. Ель-Ніньо привів до
збільшення температур в екваторіальних зонах, а також до масштабної посухи. У
Південній Америці вона стала найсильнішою за 30 років, через що на континенті
значно зросла кількість лісових пожеж. В Африці, у свою чергу, через збільшення
температур швидше почали розкладатися мертві дерева. Ці процеси призвели до
підвищення викидів вуглекислого газу, у той час як його природна переробка
рослинами залишилася на колишньому рівні.
Концентрація вуглекислого газу в атмосфері Землі
загалом постійно змінюється від сезону до сезону – це пов'язано з циклами життя
рослин. При цьому середньорічні значення постійно ростуть з початку XIX
століття, коли стартувала індустріальна революція. Тоді в атмосфері Землі було
595 гігатонн вуглекислого газу, зараз ця кількість зросла до 850 гігатонн.