Уже в найближчі 100 років Земля може залишитися без
шарувато-купчастих хмар, що захищають нашу планету від перегрівання. Якщо це
станеться, кліматична катастрофа неминуча, і її наслідки виявляться страшніші
та масштабніші, ніж найбільш песимістичні прогнози.
Такі висновки дослідження, опублікованого в
понеділок в журналі Нейчур Геосайенс. Група вчених Каліфорнійського
технологічного інституту попереджає: зростання концентрації вуглекислого газу в
атмосфері загрожує зникненням хмарного шару, який закриває від сонячного світла
значну частину Світового океану.
Коли концентрація CO2 перевищить певний показник,
настане переломний момент, точка неповернення - і хмари почнуть необоротно
руйнуватися, що призведе до різкого потепління океану. Математичне моделювання
показує, що в результаті середні температури по всій земній кулі виростуть
приблизно на 8 градусів (на додаток до вже передбаченого глобальному потеплінню
на 2-4 градуси від парникового ефекту). А це загрожує далеко не тільки
найпотужнішими природними катаклізмами, а й масовим вимиранням тварин і рослин.
Близько 55 млн років тому в історії Землі вже був
такий період. Тоді наша планета нагрілася так, що в арктичних водах плавали
крокодили, а більшість примітивних ссавців просто вимерла.
Наукову роботу каліфорнійців прокоментував професор
Массачусетського технологічного інституту, провідний експерт з фізики атмосфери
Керрі Емануель , назвавши описані в дослідженні перспективи вельми
правдоподібними. Інші вчені відзначають, що висновки дослідження дещо спекулятивні,
а момент настання точки неповернення - зникнення хмарного шару - залежить від
кількох більш складних факторів.
Передбачений переломний момент - втричі більший, ніж
нинішня концентрація CO2 в атмосфері. Тому, на перший погляд, може здатися, що
вчені марно піднімають паніку. Однак досить поглянути на будь-який графік
зростання рівня вуглекислого газу, щоб переконатися - загроза більш ніж
реальна. Втім, вчені відзначають, що повторення еоцену досить легко уникнути,
якщо дотримуватися умов Паризького угоди по клімату і утримувати зростання
глобальних температур на рівні 1,5-2 градусів.
Крім того, навіть автори наукової статті згодні з
тим, що описаний ними катастрофічний сценарій навряд чи здійсниться на
практиці, оскільки так чи інакше людству доведеться знайти спосіб обмежити
викиди в атмосферу вуглекислого газу.