Вчені Кардіфського університету в
Великобританії розкрили причини раніше незрозумілої кліматичної катастрофи на
Землі, яка сталася понад 14 мільйонів років тому. Про це повідомляє Phys.org.
Дослідники проаналізували хімічний склад
скам'янілостей, взятих з донних відкладень Тихого, Атлантичного і Індійського
океанів, щоб визначити температуру і рівень вуглецю в морській воді середини
епохи міоцену (тривала від 23 до 5 мільйонів років тому). Виявилося, що масивні
виверження вулканів у долині річки Колумбія в Північній Америці вивільнили
велику кількість вуглекислого газу в атмосфері і викликали підкислення океанів.
У зв'язку з підвищенням глобальної температури підвищився рівень моря, що
призвело до затоплення великих територій континентів.
Це створило ідеальні умови для поховання
великої кількості вуглецю у вигляді скупчень морських організмів у відкладеннях
і для перенесення вулканічного вуглецю з атмосфери в океан протягом десятків
тисяч років.При цьому наявність антарктичного крижаного покриву і відносно
повільне виділення вуглекислого газу мінімізували масштаби зміни навколишнього
середовища і негативні наслідки для морського життя.
Під час кліматичного оптимуму середнього
міоцену глобальні температури були на 3-4 градуси вище, ніж зараз, що
відповідає оцінкам на 2100 рік.