Дослідження
вчених з США показало, що підвищення температури і накопичення парникових газів
вплинули на дерева: вони стали швидше рости і поглинати більше вуглекислого
газу. Фахівці вважають, що кількість лісів в найближчі десятиліття буде
збільшуватися, але екстремальна екологічна обстановка може порушити цей процес.
Статтю,
опубліковану в журналі Ecological Monographs, підготували фахівці з 11
університетів. Останні 25 років вони спостерігали за станом дерев і рівнем
вуглецю в Гарвардському лісі в США. Їм вдалося зібрати величезний масив даних,
деякі з яких є унікальними. Вчені відзначають, що раніше (не в таких масштабних
дослідженнях) простежити переміщення вуглецю в екосистемі було складно: у воді,
ґрунті та повітрі воно відбувалося з різною швидкістю. Тепер їм вдалося змалювати
весь цикл і роль дерев в ньому. «Цікаво, що зміни клімату та складу атмосфери
підвищили швидкість, з якою дерева поглинають вуглекислий газ», — зазначив
Адрієн Фінці, професор біології з Бостонського університету і співавтор
дослідження.
Наукова група
з’ясувала, що воно майже подвоїлося в період з 1992 по 2015 рік. Дослідники
вважають, що це відбувається через постійне зростання дерев, масиви яких до
тепер відновлюються після масштабних вирубок у XVI-XX століттях. Виявилося, що
дерева в Гарвардському лісі ростуть швидше через зміни клімату. Особливо сильно
позначилися підвищення температури, збільшення тривалості вегетативного періоду
(під час якого дерево може розвиватися), кількості опадів і вмісту в атмосфері
вуглекислого газу. При цьому знижені концентрації озону, азоту і сірки
допомогло знизити рівень стресу у дерев.
Вчені помітили,
що в останні роки вони — навіть ті, яким більше 100 років — продовжують
розвиватися. Але ця тенденція здатна змінитися в майбутньому. Під час
дослідження автори з’ясували, що зростання дерев може зупинитися, якщо клімат
стане для них екстремальним. До того ж температура, вологість повітря і
діяльність людини призводять до поширення комах, які здатні серйозно нашкодити
лісам. Так, додали вчені, дерева в Гарвардському лісі почали гинути через діяльність
хермесів — комах-паразитів, які з’явилися там на початку 2000-х, — при цьому
викиди вуглецю в атмосферу збільшилися, і дерева не могли поглинати його в
таких кількостях.
Автори роботи
також відзначають, що через шторми і низьку якість повітря, води і ґрунту
поглинання вуглекислого газу деревами може знизитися. «Загроза загибелі лісу
здається реальною, — говорить Одрі Баркер Плоткін, еколог Гарвардського лісу. —
Важливо зрозуміти, як сильно впливають ліси на навколишнє середовище, і
зберегти їх ».