Новини

Штучний дощ використовувався для зниження рівня забруднення в Лахорі, Пакистан.

Столиця східної провінції Пенджаб, розташована поблизу кордону з Індією, має найгіршу якість повітря у світі та стала надзвичайно забрудненою через зростання населення понад 13 мільйонів людей.

Минулої зими якість повітря в місті настільки погіршилася, що школи, ринки та парки були закриті на чотири дні. Індекс якості повітря в місті (AQI) досяг рівня, який вважається надзвичайно небезпечним для здоров’я.

Щоб спробувати зменшити їх, уряд Пенджабу використав засівання хмар, щоб створити дощ у 10 місцях навколо міста за допомогою невеликого літака Cessna.

Щоб створити хмари, має бути достатньо вологи, яка вже є в хмарах у нижніх шарах атмосфери. Влітку на хмари з літаків розпилюють звичайну кухонну сіль, змішану з водою. Через кілька годин туман з’єднується з хмарами й створює дощ. Взимку хмари висівають за допомогою пластівців йодистого срібла, які можна випустити з автомобіля чи літака.

Ця практика, також відома як «блакитне небо», використовувалася для виклику опадів у кількох країнах Близького Сходу, а також у Китаї та Індії.

Білал Афзал, тимчасовий міністр навколишнього середовища провінції, сказав, що розсіювання хмар було успішним, але визнав, що опадів було «мізерно», оскільки якість хмар була не дуже хорошою. Тим не менш, якість повітря в Лахорі покращилася лише через кілька міліметрів дощу, впавши з AQI понад 300 до 189, сказав Афзал. Однак переваги тривали лише кілька днів, перш ніж забруднення повернулося до попереднього рівня.

Навчання не спричинили значних збоїв. «Коли я їхав додому з клініки близько 15:00, на мою машину потрапили бризки, і я подумав, що це пташиний послід», — сказав Заема Наїм, лікар із Лахору.

Афзал сказав, що влада планує регулярно проводити посів хмар протягом сезону смогу. «Якщо ми зможемо очистити наше повітря ціною палива для одного невеликого літака, навчання буде того варте», — сказав він. Однак це означатиме придбання або оренду невеликого літака. Що стосується викидів від цього, він сказав, що вони становитимуть лише еквівалент двох-трьох автомобілів, які працюють близько чотирьох годин.

Однак експерти з питань клімату попереджають, що наслідки поширення хмар можуть бути непередбачуваними. Малік Амін Аслам, колишній міністр охорони навколишнього середовища, сказав, що після того, як почався дощ, його може бути важко зупинити. «Припинення цього сплеску дощу продиктовано природою», — сказав він.

Доктор Гулам Расул попередив, що «передозування може призвести до граду або проливного дощу». Керівник програми зі зміни клімату в Міжнародному союзі охорони природи та колишній генеральний директор Пакистанського метеорологічного департаменту, зазначив, що хоча це може забезпечити тимчасове полегшення від смогу, це не є стійким рішенням і може створити сильну посуху, що може призвести до ще більшої стійкості туману та смогу.

Аслам погодився, що уряду необхідно «вивчити наслідки втручання в природу та використовувати цей інструмент дуже економно; це все одно, що використовувати стероїди як останню спробу розірвати коло непридатного для життя смогу». Такі рішення, додав він, можуть відвернути увагу від «фактичних джерел смогу, таких як транспорт, промислові викиди, спалювання врожаю та відходів і зникнення зеленого покриву».

Фехмеда Хан, місцевий лікар, спостерігає триразове збільшення пацієнтів, які скаржаться на захворювання дихальних шляхів і алергію через пил. Вона порадила мешканцям: «Закрийте вікна, щоб уникнути брудного зовнішнього повітря, не виходьте на вулицю та одягайте маску, якщо ви це робите; і робити щоденне полоскання носа фізіологічним розчином вранці та ввечері».