Вчені Ратґерського університету в США
з’ясували, що нинішнє потепління не має аналогів принаймні за останні 66
мільйонів років, оскільки всі інші великі кліматичні зміни відбувалися, в
основному, із-за змін в орбіті Землі, а не з-за парникових газів. При цьому
сучасне танення льодовиків, що приводить до катастрофічних затоплень, пов’язано
саме з діяльністю людини, а не з астрономічними циклами. Стаття дослідників, що
розкриває справжню причину коливань рівня моря, опублікована в Science
Advances.
Щоб простежити за історією рівня моря
і льодовикових покривів Землі в кайнозойську еру (почалася 66 мільйонів років
тому і триває досі), фахівці проаналізували хімічний склад зразків
глибоководних осадових порід в Тихому океані. За вмістом ізотопів кисню-18 в
останках черепашок форамініфер можна дізнатися температуру морської води і її
насиченості киснем в минулому, а співвідношення магнію і кальцію (Mg/Ca)
служить незалежним показником температури глибинних шарів.
Вміст ізотопів кисню-18 в морській
воді залежить від льодовикового покриву на континентах і рівня моря. При цьому
попередні дослідження показали, що цикли Міланковіча — зміни в кількості
світла, що досягає поверхні Землі, із-за коливань в орбіті й осі планети —
також впливають на рівень ізотопів в придонних відкладеннях.
Виявилося, що від 56 до 48 мільйонів
років тому в історії Землі настав теплий період, що характеризується високим
вмістом вуглекислого газу в атмосфері, підвищеним рівнем моря і відсутністю
льодовикового покриву. Потім почалося зростання льодовиків: 34 мільйони років
тому з’явилися перші льодовикові щити, 12,8 мільйона років тому льодовиковий
покрив охопив Східну Антарктику, а 2,5 мільйона років тому лід покрили як
Південний, так і Північний полюс. При цьому падіння рівня моря на 35 метрів
сталося 27-20 тисяч років тому, потім почався період його підвищення зі
швидкістю 40 міліметрів в рік (19-10 тисяч років тому), а до 1900 року рівень
моря залишався незмінним.
У XX столітті він знову почав
зростати з прискоренням. Ці коливання за винятком сучасного потепління
збігаються з хронологією циклів Міланковіча. Хоча вміст вуглекислого газу
чинило вплив на парниковий ефект, танення льоду і підвищення рівня моря, в
минулому домінуючим фактором кліматичних змін були саме невеликі зміни в орбіті
Землі