Новини

Дослідники виявили тривожний рівень смертності білих ведмедів у канадській західній частині Гудзонової затоки, території, яка включає місце, яке називають «Світовою столицею білих ведмедів».

Згідно з новим урядовим дослідженням, колись численні хижаки вимирають у південній частині Арктики — і це відбувається у великій кількості.

Дослідження показало, що самкам і ведмежатам особливо важко виживати.

Нове дослідження виявило лише 618 білих ведмедів, які залишилися в цьому районі станом на 2021 рік, що менше порівняно з 842, які були знайдені в цьому ж районі в 2016 році, коли цей район востаннє досліджувався.

 «Фактичний спад набагато більший, ніж я очікував», — сказав Ендрю Дерошер, професор біології з Університету Альберти.

Хоча Дерошер вивчав білих ведмедів Гудзонової затоки майже 40 років, він не брав участі в дослідженні.

Зменшення популяції тривало десятиліттями, показуючи, що з 1980-х років чисельність ведмедів у регіоні впала майже на 50%, як виявили дослідники. За їх словами, падіння пов’язане зі зникненням льоду, необхідного для їхнього виживання.

Білі ведмеді виживають завдяки арктичному морському льоду — замерзлій океанській воді — яку вони використовують для плавання та полювання. Лід сезонно зменшується влітку, оскільки більш високі температури є більш поширеними, і знову утворюється протягом холодних зимових місяців.

Стівен Аткінсон, провідний автор дослідження, який вивчав білих ведмедів понад 30 років, сказав, що цей морський лід тане на початку року та замерзає довше через загалом високі температури, спричинені зміною клімату.

За словами Аткінсона, менша кількість льоду та менша кількість білих ведмедів призводить до того, що у ведмедів зменшуються можливості для спаровування. А це ще сильніше впливає  на зменшення кількості ведмедів. Оскільки катастрофічно зменшується кількість ведмежої молоді.