Новини

Історія одомашнення котів налічує майже 10 000 років тому, свідчать дані нового генетичного дослідження. І зв’язок між людьми та котячими, швидше за все, був викликаний зміною способу життя наших предків.

Міжнародна група дослідників вивчила генотипи понад 1000 виведених кішок з Європи, Азії та Африки, зосередившись на майже 200 генетичних маркерах, які встановлюють зв’язки між територіями та породами.

«Одними з основних маркерів ДНК, які ми вивчали, були мікросателіти, які дуже швидко мутують і дають нам підказки про останні популяції котів і розвиток порід за останні кілька сотень років», — каже котячий генетик Леслі Лайонс з Коледжу ветеринарної медицини Університету Міссурі.

«Іншим ключовим маркером ДНК, який ми досліджували, були однонуклеотидні поліморфізми, які являють собою єдині зміни в усьому геному, що дають нам підказки про їх давню історію кілька тисяч років тому».

Команда змогла відстежити найдавніші ознаки одомашнення в регіоні Родючого Півмісяця, тих частинах Близького Сходу вздовж річок Тигр і Євфрат. Цю так звану «колиску цивілізації» раніше вважали місцем, де вперше почалася історія домашнього кота.

З початком сучасної геологічної епохи голоцену люди почали міняти спосіб життя бродячих мисливців-збирачів, займаючись сільським господарством в одному конкретному місці. Боротьба з гризунами, яку забезпечують коти, допомогла б у цих нових ролях, спонукаючи громади активно заохочувати їх присутність.

Тепер ця гіпотеза має ще більше підтверджень. На основі цих генетичних порівнянь також ймовірно те, що ці одомашнені коти поширилися по всьому світу разом з людьми – іншими словами, вони не були приручені окремо в інших місцях одночасно.

За словами дослідників, через тисячі років гени кішок у всьому світі демонструють ознаки «ізоляції через відстань», де генетична подібність між популяціями зменшується, оскільки географічні відстані між ними збільшуються. Генетичний склад кішок у Західній Європі, наприклад, суттєво відрізняється від кішок у Південно-Східній Азії.

Дослідники також хотіли підкреслити відмінності між домашніми котами (Felis catus) та деякими іншими тваринами, включаючи коней і собак, коли мова йде про наслідки приручення та життя, проведене в компанії людей.

«Насправді ми можемо називати котів напівдомашніми, тому що, якби ми випустили їх у дику природу, вони, ймовірно, все ще полювали б на шкідників і змогли б вижити та спаровуватися самостійно завдяки своїй природній поведінці», — каже Лайонс .

«На відміну від собак та інших одомашнених тварин, ми не сильно змінили поведінку кішок під час процесу приручення, тому коти ще раз довели, що вони особлива тварина».

Робота, виконана командою в цьому дослідженні, допомагає створити генетичну базу даних про стани котячих і людей, включаючи сліпоту та певні типи карликовості. Генетична структура кота насправді більше схожа на людину, ніж більшість інших ссавців, які не є приматами.

Полікістоз нирок є ще одним прикладом захворювання, з яким можна боротися за допомогою генетичної інформації. Значно знизивши рівень захворювання у перських кішок за допомогою генетичного тестування, дослідники зараз проводять випробування дієтичного лікування захворювання на людях.

«Якщо ці випробування будуть успішними, ми зможемо запропонувати людям спробувати це як більш природну, здоровішу альтернативу прийому ліків, які можуть спричинити печінкову недостатність або інші проблеми зі здоров’ям», — каже Лайонс . «Наші зусилля продовжуватимуть допомагати, і приємно бути частиною цього».