Премію Джеймса Дайсона вручають за досягнення в
галузі промислового дизайну. Британія в цьому році присудила її двом інженерам
за прототип вітряної турбіни, здатної вловлювати вітер незалежно від його
напряму. Звичайні вітряки розраховані на більш-менш постійний напрямок
повітряного потоку. Це зручно для прибережних районів, але не підходить для
міст з їх непостійними вітрами, що дмуть з усіх боків, в тому числі і
вертикально. Саме для таких непередбачуваних умов Ніколас Ореллана і Ясін
Нурані розробили установку O-Wind Turbine, повідомляє BBC News.
Вперше Ореллана задумався про створення пристрою для
уловлювання вітру після вивчення розробки NASA - всюдихода Mars Tumbleweed.
Сферичний надувний апарат діаметром 1,8 метри може котитися по землі, гнаний
вітром, як перекотиполе, по шляху вимірюючи атмосферні умови і роблячи
топографічні знімки. Однак його рухливість істотно ускладнюють нерівності
місцевості, і проект закрили. Але він підказав Ореллану ідею тривимірної вітряної
турбіни.
Так з'явилася O-Wind Turbine - куля діаметром 25 см,
всередині якого розташовані осі. Геометрична структура лопатей обертає сферу, з
якого б боку не дув вітер.
Далі все як завжди: обертання турбіни запускає
генератор, і енергія вітру перетворюється в електричну. Наступний крок
винахідників - знайти спосіб здешевити конструкцію, щоб її міг дозволити собі
будь-який житель міста. «Сучасні вітряні турбіни дорогі, тому в основному ними
володіють приватні компанії, - говорить Ореллана. - Використання недорогих і
довговічних матеріалів на зразок переробленого пластику дозволить, як ми
сподіваємося, знизити витрати на виробництво O-Wind Turbine, щоб продавати їх
за доступною для кожного ціною».
Ореллана і Нурані отримали на подальшу розробку
проекту 2 тис фунтів і право взяти участь у міжнародному етапі конкурсу, щоб
поборотися за перший приз - 30 тисяч фунтів.
У Великобританії за перші три місяці 2018 енергія
вітру дала більше електрики, ніж всі вісім атомних електрогстанцій країни.
Таким чином, за перший квартал вітрова генерація поступилася тільки природному
газу.