Новини

Прихована від сторонніх очей скеля ось уже сотні мільйонів років контролює потоки води навколо гігантського шельфового льодовика Росса.

Цей шельф в даний час діє як найважливіший буфер, що запобігає вимивання більшої кількості льоду Антарктиди у відкритий океан, пише «Популярна механіка». .

Дослідники виявили під кригою скелю завдяки системі сканування IcePod, яка вимірює висоту крижаного шельфу, його товщину і внутрішню структуру, а також магнітні та гравітаційні сили породи, на яку цей лід спирається. По суті, IcePod може заглядати крізь сотні метрів льоду, щоб виявити лежать в основі скельні структури, які не можна розглядати зі супутників.

У нещодавно опублікованій роботі дослідники повідомляють, що геологічна межа між Східною і Західною Антарктидою створила під континентом бар'єр, який захищає крижаний шельф Росса від більш теплих вод і подальшого танення. «Геологічна межа робить морське дно східній частині Антарктики набагато глибше, ніж на заході, і це впливає на те, як океанічна вода циркулює під шельфових льодовиком», розповідає морський геолог Кірсті Тінто з Колумбійського університету.

В результаті цей бар'єр уповільнює дрейф приблизно 20% всього грунтового льоду Антарктиди в океан. Якби вся ця маса замерзлої води виявилася в більш теплих регіонах, то рівень моря зріс би на цілих 11,6 метра. Це критично важливо для безлічі прибережних районів і поселень по всьому світу - навряд чи вони вціліли б після такого масштабного повені.