Собака стала першою з одомашнених тварин, їх
доместикація передувала навіть появі сільського господарства. За багато тисяч
років спрямоване схрещування, селекція і штучний відбір перетворили їх древніх
предків в сотні різноманітних порід, що відрізняються і розміром, і анатомією,
і характером. Чи вплинув цей процес і на мозок собак різних порід? Про це
повідомляється в статті, опублікованій в Journal of Neuroscience.
Команда вчених на чолі з професором Гарвардського
університету Ейрін Хект (Erin Hecht) використовувала МРТ для дослідження
головного мозку 62 здорових домашніх собак, чистокровних представників 33
різних порід. І дійсно, в його будові виявилися суттєві відмінності. Так, у
мініатюрних круглоголових лхасскіх апсо мозок має подібну округлу форму, а у
собак з витягнутим черепом мозок теж витягнутий, оптимально заповнюючи черепну
коробку. Однак далеко не всі відмінності пов'язані з анатомією і розмірами.
Автори роботи відзначають, що велика варіабельність
виявляється в галузях, пов'язаних з обробкою сигналів нюху і смаку. Саме вони
важливі для формування особливої поведінки, властивої собакам різних «професій»
- чи то вартові або мисливські (достовірна інформація про ці спеціалізації була
отримана від собаківницького проекту American Kennel Club).
Взагалі, у собак виявилися сильнішими розвинені
ділянки мозку, що визначають їх заняття. Наприклад, розмір префронтальної кори,
пов'язаної зі складними соціальними взаємодіями і когнітивними функціями,
збільшений у тварин, призначених для випасу худоби, поліцейських і військових
завдань, полювання на птицю і двобоїв. Золотисті ретривери, які виявляють
відмінні здатності відстеження дичини в лісі, демонструють розвинені області,
залучені в координацію, зір, навігацію в просторі.
Вчені додають, що в дослідженні розглядалися лише
домашні тварини. Порівняння анатомії мозку у робітничих собак - чабанів,
поводирів, поліцейських - напевно продемонструвало б ще більш помітні
відмінності.