У лабораторних
дослідженнях лісових пожеж азотиста кислота видається
другорядною дійовою особою, часто недостатньо представленою в атмосферних
моделях. Але в реальній атмосфері, під час лісових пожеж, ця хімічна речовина
відіграє провідну роль — вона різко підвищується до критичних і
непередбачуваних рівнів. Це призводить до збільшення забруднення озоном і
погіршення якості повітря, згідно з новим дослідженням, проведеним
Університетом Колорадо в Боулдері (CU Boulder) і Бельгійським інститутом
космічної аерономії (Royal Belgian Institute for Space Aeronomy). Результати
публікує журнал Nature Geoscience.
«Ми
виявили, що рівні азотної кислоти в шлейфах лісових пожеж у всьому світі зараз
в два-чотири рази вище, ніж очікувалося», — заявив Райнер Волкамер, науковий
співробітник CIRES (Кооперативний інститут досліджень в
області наук про навколишнє середовище), професор хімії в CU Boulder і співавтор дослідження.
«Ця хімічна
речовина може в кінцевому підсумку викликати утворення озонового забруднення з
підвітряного боку від пожеж. Вона завдає шкоди легеням людини, тваринам і всім
рослинам ».
Раніше вже
повідомлялося, що дим від лісових пожеж в США досяг Європи. Азотиста кислота в
димі лісових пожеж прискорює утворення окислювача, гідроксильного радикала або
ОН. За оцінками групи, азотиста кислота відповідальна за 60% утворення OH в
шлейфах диму в усьому світі — це, безумовно, головний попередник гідроксильного
радикала у свіжих шлейфах вогню. Таким чином, OH може розкладати парникові
гази, а також прискорювати хімічне виробництво озонового забруднення — в деяких
місцях до 7 частин озону на мільярд. Цього достатньо, щоб рівень озону
перевищив регламентований рівень в США і Європі.
«Розмір
пожежі та умови горіння в реальному світі показують вищий вміст азотної
кислоти, ніж тепер може бути пояснено на основі лабораторних даних, і ця додана
азотиста кислота прискорює хімічний процес з утворенням озону», — пояснює
Волкамер. Азотиста кислота, хоча і присутня у великій кількості після
лісових пожеж, швидко розкладається на сонці, і тому її надзвичайно важко
вивчати.
Команда
CU Boulder працювала з європейськими колегами, щоб
об’єднати два набори даних: Глобальні виміри за допомогою супутникового приладу
TROPOMI, котрий спостерігав азотну кислоту в шлейфах
лісових пожеж по всьому світу; Спеціальні прилади, використані на літаках під
час дослідження пожеж в 2018 роках Тихоокеанський північний захід під час
кампанії BB-FLUX.
«Одночасні
вимірювання, проведені в різних часових і просторових масштабах, допомогли нам
зрозуміти і використовувати перші глобальні виміри азотної кислоти нашими
бельгійськими колегами» — заявив Волкамер. Маючи в своєму розпорядженні нові
дані, Волкамер і його колеги, включаючи Ніколаса Тейса, провідного автора
дослідження з BIRA, могли ретельно вивчити супутникові дані про велику
кількість лісових пожеж у всіх основних екосистемах по всій планеті, щоб
оцінити викиди азотної кислоти.
«Викиди
азотної кислоти в порівнянні з іншими газами, які беруть участь в утворенні
озону, варіюються в залежності від екосистеми, з найнижчими в саванах і луках і
найвищими в позатропічних вічнозелених лісах», — пояснює Кайл Зарзана, вчений-хімік
з CU Boulder, який керував розгортанням приладів для
вимірювань з літаків і співавтор нової статті. «Дим від лісових пожеж
містить безліч газових домішок і аерозолів, які негативно впливають на
видимість і здоров’я населення на великих відстанях, як ми спостерігаємо в
результаті бурхливих пожеж на заході США, які впливають на якість повітря і на
східному узбережжі. Наші результати показують, що цей дим є хімічно дуже
активним інгредієнтом, і допомагає нам краще відстежувати, оскільки фотохімія
швидко змінює викиди з підвітряного боку »- роблять висновок вчені.