Новини

Може бути дивно думати про це, але найдивніші з дивних створінь, восьминоги, можуть містити інформацію, пов’язану з льодовими щитами Антарктиди. У новому дослідженні вчені вивчили гени одного виду щупальцевих головоногих молюсків, які живуть у цьому холодному середовищі, і дійшли тривожних висновків.

Згідно з документом, географічно ізольована популяція восьминогів, восьминіг Турке, вільно спаровувалася близько 125 000 років тому, у той час, коли три моря, що оточували континент, були з’єднані тимчасовим коридором через лід. У той час глобальні температури були подібні до нинішніх.

Результати показують, що Західноантарктичний льодовий щит (WAIS) може бути ближчим до колапсу, ніж вважалося раніше. Якби цей величезний морський крижаний щит впав, це призвело б до підвищення глобального рівня моря на 3,3-5 метрів (10,8-16,4 футів), що кардинально змінило б карту світу, яку ми знаємо.

Це, наголошують автори, ймовірний результат, якщо світ не зможе утримати викликане людиною глобальне потепління до 1,5 градусів за Цельсієм, визначених Паризькою угодою.

Дослідження команди є новими. Як еволюційний біолог, який зосереджується на морських безхребетних, провідний автор Саллі Лау з Університету Джеймса Кука в Австралії пояснив AFP: «Я розумію, а потім застосовую ДНК і біологію. як проксі змін Антарктиди в минулому."

Зокрема, восьминіг Турке (Pareledone turqueti) був ідеальним кандидатом для цього дослідження, оскільки цей вид зустрічається у водах навколо континенту, і ми вже знаємо багато про нього, зокрема про його тривалість життя (12 років) і час його появи як виду (приблизно 4 мільйони років тому).

Коли крижаний покрив спочатку впав, цей вид маленьких восьминогів (їх довжина близько півфута, або 15 сантиметрів, без рук) міг схрещуватися протягом тисяч років. Потім, коли лід відновився, тварин знову ізолювали. Ця історія зв’язку та розлуки записана в їхніх унікальних генах.

Лау та його колеги секвенували ДНК у геномах 96 зразків восьминогів Турке, які були зібрані у тварин, випадково спійманих рибальськими судами, а потім зберігалися в музеях протягом 33 років.

Під час свого аналізу вони знайшли докази трансзахідно-антарктичних морських шляхів, які з’єднують моря Ведделла, Амундсена та Росса, що свідчить про WAIS руйнувався двічі. Перший відбувся в середині пліоцену – приблизно 3-3,5 мільйона років тому – а другий – під час останнього міжльодовикового періоду – теплого періоду, який тривав від 129 000 до 116 000 років тому.

«Це був останній раз, коли на планеті було приблизно на 1,5 градуса тепліше, ніж доіндустріальний рівень», – додав Лау.

З кінця 1700-х років людська діяльність – головним чином спалювання викопного палива – підняла глобальну температуру на 1,2 за Цельсієм.

Хоча є інші докази того, що WAIS зруйнувався в минулому, висновки були далеко не остаточними. Тобто дотепер.

"Це дослідження надає емпіричні докази того, що WAIS зруйнувався, коли глобальна середня температура була подібною до сьогоднішньої, що свідчить про те, що переломний момент майбутнього колапсу WAIS близький" пояснюють автори у своїй статті.

Незважаючи на серйозність їхніх висновків, дослідження все ще залишає кілька питань без відповіді. По-перше, незрозуміло, чи самі зміни температури призвели до розпаду древніх крижаних покривів. Чи можуть зміни в океанських течіях і складна взаємодія між льодом і твердою поверхнею зіграти роль? Також неясно, чи станеться наступне підвищення рівня моря відразу чи протягом набагато більш тривалого періоду.

На думку геофізиків Андреа Даттона з Університету Вісконсін-Медісон і Роберта ДеКонто з Університету Массачусетса, це останнє дослідження є «новаторським» і викликає одне питання понад усе – чи повториться давня історія?

Дослідження опубліковано в Science.